과거 ‘변태’ ‘정신장애’로 취급돼온 동성애가 최근에는 ‘성소수자의 인권’ ‘진보’라는 미명 하에 우리 사회에 광범위하게 침투하고 있다. 특히 20, 30대 젊은층은 동성결혼 합법화에 찬성한다는 의견이 반대보다 많을 정도다. 동성애에 대한 이 같은 왜곡된 인식은 우리 사회의 근본을 흔들고 나아가 인간 존엄성에 대한 중대한 도전이 될 수 있다는 점에서 위험하다.

이런 상황에서 28일 동성애자들이 서울의 심장부인 서울광장에서 청계광장까지 행진을 벌일 예정이어서 주말 도심을 찾는 청소년들에게 심각한 가치관 혼란을 줄 수 있다는 우려가 높다.

한국갤럽이 동성애를 옹호하는 서울시 시민인권헌장 논란을 계기로 지난해 12월 9일부터 11일까지 전국 만 19세 이상 남녀 1005명에게 동성결혼 법적 허용에 대한 찬반을 물은 결과 열 명 중 여섯 명(58%)이 반대했고 33%는 찬성했다. 이는 동일한 질문을 적용한 2001년 조사에서 반대 67%, 찬성 17%였던 것과 비교하면 13년간 찬성이 18% 포인트 증가했고 반대는 11% 포인트 감소했다. 2013년 조사와 비교해도 1년 새 찬성이 10% 포인트 늘고, 반대는 11% 포인트 줄었다.

갤럽은 이 같은 결과에 대해 최근 여러 분야에서 인권 문제가 중요하게 다뤄지고 있는 사회 분위기가 반영된 결과로 분석했다. 특히 이번 조사에서 주목할 대목은 20대(찬성 66%, 반대 28%)와 30대(찬성 50%, 반대 41%)는 동성결혼 법적 허용에 대한 찬성 의견이 절반 이상으로 우세하다는 점이다. 40대(찬성 35%, 반대 59%), 50대(찬성 19%, 반대 72%), 60대 이상(찬성 13%, 반대 76%) 등 고연령일수록 반대 의견이 많았다.

이처럼 세대 간 인식차가 크고 최근 동성애자들의 퀴어축제에 대한 찬반 대립이 심한데도 동성애에 대한 논의가 워낙 금기시돼온 탓에 올바른 정보를 제공하고 사회적인 준거를 마련하려는 움직임은 찾아보기 어렵다. 특히 동성애에 대한 객관적인 조사나 체계적인 연구도 거의 이뤄지지 않고 있다.

국가기관과 서울시마저 동성애에 대해 성소수자의 인권이라는 측면에서만 바라보고 있어 동성애를 조장한다는 지적을 받고 있다. 국가인권위원회는 “동성애를 정상적인 성적 지향의 하나로 인정하는 것은 세계적인 추세이며 청소년보호위원회가 유해 매체물 심의 기준에 동성애를 이상성욕의 하나로 규정해 동성애 사이트에 대해 청소년의 접근을 차단하는 것은 헌법에 규정된 행복추구권, 평등권, 표현의 자유 등을 침해한 행위”라고 지적했다.

서울시는 인권정책 기본계획에서 성소수자에 대한 편견과 차별적 인식 개선을 위한 인권교육 강화를 위해 2017년까지 총 2억원의 예산을 투입할 계획이었으나 실제 예산은 투입되지 않았다. 또 동성애를 정상으로 인정하는 학생인권조례와 청소년인권조례를 만들었다. 즉 동성애를 표피적으로만 접근하고 근본적 문제점을 외면하고 있다는 것이다.

설상가상으로 우리 주변에는 영화나 만화 등 동성애를 다룬 영상물, 자료 등이 널려 있다. 특히 인터넷에는 다수의 동성애 사이트가 생겨나 잘못된 정보로 청소년들을 유혹하고 있다. 이런 상황에서 청소년들이 동성애물이나 퀴어축제 등에 무방비로 노출될 경우 막연한 호기심으로 동성애에 탐닉하게 돼 건전한 인격 형성을 저해하고 성 정체성에 혼란을 줄 수 있다는 지적이 나온다. 비디오, 인터넷 등을 통한 동성애 음란물 확산은 동성애자 비율을 증가시키는 주된 요인으로 꼽힌다.

실제로 한국청소년상담원이 2003년 5월 22∼31일 2280명의 남녀 중·고생을 대상으로 동성애물이 청소년에게 미치는 영향을 조사한 결과 동성애물을 보고 난 후 ‘따라하고 싶거나 성적으로 흥분되었다’는 등 성충동 및 동성애에 호의적인 느낌이라는 답변이 32.7%에 달했다. 동성애물을 보고 난 후 동성애를 받아들일 수 있다는 긍정적인 생각을 하게 됐다는 답변은 18.9%였다.

문화와 교육 영역에서 동성애 옹호는 더 심각하다. 2010년 한 방송사에서 동성애를 미화하는 드라마를 방영했고, 서울시가 퀴어축제를 허용한 것도 같은 맥락이다. 현재 중·고교 교과서에도 동성애를 옹호하는 내용이 많다. 중학교의 A 보건 교과서는 ‘생활속의 건강한 선택’에서 “과거에는 성적 소수자를 정신질환자로 간주해 혐오감을 갖거나 치료를 한다는 명목 하에 온갖 박해를 하기도 했으나 요즘은 다양한 성 정체성 중 하나로 수용하는 추세”라고 소개했다. 고교 B 도덕 교과서는 ‘성과 사랑의 윤리’에서 커밍아웃(동성애 사실을 밝히는 것) 사례를 들며 동성애를 옹호하는 내용을 담고 있다.

전문가들은 성소수자에 대한 차별은 없어야 하지만 그것이 마치 우리 사회가 동성애를 정상적인 행위로 용인하는 것처럼 비쳐서는 안 된다고 지적한다.

길원평 부산대 교수는 25일 “10대와 20대에게는 교육과 문화의 영향이 핵심인데 우리 사회에는 동성애가 문화라는 이유로 용인되고 교과서에도 잘못된 내용이 들어 있다”며 “전문가들이 참여하는 토론회 등을 열어 정확한 지식을 전달하고 오해가 있는 부분을 명확하게 할 필요가 있다”고 말했다